Particularités stambouliotes

Les transports en commun: tramway, bus, métro, funiculaire, téléphérique, ferry, vous pouvez parcourir la ville dans n'importe quel type de transport, très pratique!

 Le tramway à Istiklal Caddesi

 En ferry vers les îles du Prince avec service bar café à bord et vendeurs ambulants, ambiance typique garantie.

Pause gourmande:

 Café turc

 Sahlep: boisson chaude à base de lait, de racine d'orchidée et de cannelle.

 Les fameux kebabs

 Simit: viennoiseries natures, au fromage ou au chocolat.

Les marrons chauds et maïs grillés.

Baklava, loukoums, nougats.

 Street food sur bateau à quai!

Les gangs de chats: ils errent par milliers dans la ville. La population les traitent bien et leur laisse coupelles de croquettes et eau aux pieds des portes.

 Ici une vitrine d'échoppe vendant uniquement des boucles de ceintures. A Istanbul, à chaque quartier son domaine et à chaque magasin sa spécialité. On trouve le quartier des fabriquant de chaussures, de ceintures, de confection d'habits, de jouets, de bricolage, d'ustensiles de cuisine, de vêtements... Tout est classé par dominante.

Dômes, coupoles, plafonds

A Istanbul, on retrouve l'influence byzantine partout, ce qui veut dire coupoles et voûtes pour beaucoup d'édifices religieux ou politiques. Voici une sélection des plus belles coupoles, dômes et plafonds.

Palais Topkapi:

 Grand Bazar d'Istanbul:

Mosquée de Suleyman le Magnifique:
 

Mosquée bleue:
 

Sainte Sophie:
 

Grand bazar, un dédale de couleurs

Mon coup de cœur à Istanbul, c'est le grand bazar et son dédale de magasins tous plus colorés les uns que les autres. 58 allées, 18 entrées et 4000 magasins, on a l'embarras du choix! Je vous laisse découvrir les photos, elles parlent d'elles-mêmes.

Fermeture d'hiver

Le week end du 16 février, nous avions prévu de visiter les fameuses grottes de Jeita, à 18km au nord de Beyrouth, dans la vallée de Nahr-el-Kelb. C'est l'endroit touristique le plus visité au Liban. En effet, c'est la première fois que nous voyons des marchands nous alpaguer le long de la route à mesure que nous nous rapprochons. Nous arrivons à hauteur de l'entrée ou un militaire nous indique que les grottes sont fermées en hiver jusqu'au 1er mars! Et mince, nous ne l'avions pas vu dans le guide... Étonnant que les marchands aux alentours soient ouverts alors qu'il n'y a rien d'autre à voir sur cette petite route de montagne. 

Nous changeons de programme et rejoignons Zouk Mikael, un village juste un peu plus loin où se trouve un ancien souk restauré en petites échoppes d'artisanat libanais. Là encore pas un chat dans les rues, tout est tristement fermé en hiver (bien qu'il fasse environ 20°). Seul un petit restaurant traditionnel est ouvert, on ne sera pas venu pour rien! Direction le cinéma pour bien finir l'après-midi après ces vaines tentatives!

 Le chauffe pain de table

Zouk Mikael

La forêt de cèdres de Barouk

Les déplacements vers Beyrouth étant plutôt à éviter en ce moment au Liban, nous sommes allés marcher dans la forêt de Barouk qui se trouve dans le Chouf, une des régions les plus sûres. C'est notre première sortie hors de Bchamoun depuis notre retour de janvier, on a enfin pris l'air...

L'hiver est extrêmement doux cette année au Liban. Il fait entre 20 et 23° tous les après-midi sur le littoral. Ce jour-là est très ensoleillé, il fait 15° à l'entrée de la réserve et10-12° à 1900m. 

Après 20mn de marche, quelques traces de neige apparaissent. Vers le sommet, la neige est encore présente mais commence à fondre. C'est la neige qui est tombée mi-décembre, il n'y en a pas eu depuis et les stations de ski sont toutes fermées. Pour arriver au sommet, la pente est parfois assez raide et glissante mais la vue panoramique sur la plaine de la Bekaa (où nous ne sommes jamais allés puisque c'est une zone interdite) en vaut la peine. Vers le sud-est, nous avons vu sur le Mont Hermon dont le sommet marque la frontière avec la Syrie, à près de 3000m. Ce mont est enneigé en ce moment.

 Vue sur la Bekaa et la frontière Syrienne

Vue sur le Mont Hermon depuis le mont Barouk, 1900m

Sur la route du retour, nous empruntons une route différente pour passer sur le grand pont menant à la ville d'Aley où nous nous arrêtons pour manger le "meilleur manouché du monde"!

Un anniversaire à Dubaï

Pour fêter dignement l'anniversaire de Thomas, j'ai improvisé un week-end en dernière minute à Dubaï. Le lundi étant férié pour célébration de l'anniversaire du prophète, nous avions donc 3 jours.
Dubaï n'est qu'à 3h30 d'avion de Beyrouth mais il y a 2h de décalage horaire.

En résumé, nous avons apprécié:
-une ville moderne ressemblant aux grandes villes Américaines avec de larges avenues. Contrairement à ce que j'imaginais, hormis les buildings qui sont flambants neufs, rien de clinquant dans les rues.
-la propreté des rues
-le melting pot
-les transports en commun très bien aménagés
-les soldes! (très avantageuses)
-l'électricité!!! avec des prises acceptant à la fois les prises américaines, européennes et anglaises!
-l'anglais parlé partout

En revanche, impossible d'arroser l'anniversaire de Thomas: l'alcool n'est pas en vente libre et au restaurant quand nous avons voulu commander un cocktail sur la carte, on nous a répondu "It is dry day" comprenez on ne vend pas d'alcool à cause de la fête religieuse ce jour-là...!

Burj Khalifa

 Avec Bottero..

Le plus grand building du monde! impossible de faire l'ascension, car il faut acheter son ticket au moins 3 jours à l'avance...

Dubaï Creek 

Bateaux taxis

Souks et centre